 SMA 15 >
A baía da Praia Formosa e Prainha deve a sua forma semicircular à erosão marinha e é caracterizada pela presença de praias de areia clara (derivadas de rochas carbonatadas presentes nas arribas adjacentes) e que diferenciam a ilha de Santa Maria das restantes ilhas açorianas. Nos taludes da estrada que desce desde a Almagreira até à Praia Formosa é possível observar um valioso registo da história geológica da ilha, materializada em diferentes tipos de rochas sedimentares (como conglomerados, arenitos e calcarenitos fossilíferos)e vulcânicas (como escoadas lávicas subaéreas e submarinas e filões). Nas rochas da arriba da Prainha existe uma importante jazida de fósseis marinhos, que datam desde há 2,5 milhões de anos. As praias, principal atração deste geossítio, constituem ótimas zonas balneares, com grandes potencialidades para a prática de desportos náuticos. Esta bonita geopaisagem mariense constitui um geossítio do Geoparque Açores, com relevância nacional e interesse científico, pedagógico e geoturístico.
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