 SMA 11 >
O Barreiro da Malbusca localiza-se na costa sul da ilha de Santa Maria e consiste numa área árida, argilosa e de coloração vermelha intensa, que corresponde a uma antiga escoada lávica basáltica muito alterada, sobreposta por uma fina camada de cinzas vulcânicas. À superfície do barreiro observam-se pequenos nódulos de manganês, de cor negra e superfície lisa e polida, que testemunham uma antiga praia Plio-quaternária nesta zona, atualmente a 130 m de altitude. Próximo do topo da arriba é possível observar a escoada lávica e a sequência de alteração que a afeta, incluindo uma disjunção prismática truncada, disjunções em bola e zonas de saibro e, ainda, material argiloso e minerais secundários (sobretudo de sílica) preenchendo as fendas da disjunção prismática e as vesículas do basalto. O terreno argiloso avermelhado que constitui o barreiro ocupa a maior parte do geossítio, nalguns locais sulcado por pequenas ravinas devido à escorrência da água das chuvas. Esta é uma geopaisagem típica da ilha de Santa Maria e constitui um geossítio do Geoparque Açores de relevância nacional e interesse científico e pedagógico.
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